Before your trip
Ne laissez pas cela vous arriver ! Je connais une famille qui a récemment raté ses vacances – et perdu presque tout l’argent dépensé pour leur voyage – à cause d’une erreur de documents de voyage totalement évitable. Cela arrive plus souvent que vous ne le pensez – mais cela ne devrait pas vous arriver.
Voici leur triste histoire : pour leur tout premier voyage en famille, les parents ont fait faire les premiers passeports de leurs enfants, mais ont prévu de voyager avec leurs propres passeports existants, toujours valides depuis leur lune de miel quelques années auparavant.
Ils savaient que leur destination ne nécessitait pas de visa, donc ils pensaient être prêts à partir.
Erreur.
Le couple a une amie journaliste spécialisée dans le voyage (ahem !) qui avait assisté à leur mariage. Elle a fait un rapide calcul mental et s’est rendu compte que leurs passeports approchaient probablement de leur date d’expiration.
Elle leur a conseillé de vérifier, car de nombreux pays exigent que les voyageurs aient au moins six mois de validité restants sur leur passeport pour entrer.
Sinon, vous risquez d’être refoulé à l’entrée du pays. En fait, il est même probable que vous soyez refusé à l’embarquement.
C’est exactement ce qui est arrivé à cette famille. Leurs passeports étaient encore valides, mais avec moins de six mois de validité restants. Résultat : les parents se sont vu refuser l’embarquement. N’ayant pas le temps d’obtenir de nouveaux passeports, même en urgence, ni de réorganiser tous leurs plans de voyage, la famille a perdu la semaine de vacances tant attendue. Pire encore, elle a perdu une grosse somme d’argent économisée pendant longtemps.
Si vous êtes refoulé parce que vos documents de voyage ne sont pas en règle :
Votre compagnie aérienne ne pourra rien faire pour vous.
Votre conseiller en voyages ne pourra rien faire pour vous.
Votre assurance ne pourra rien faire pour vous.
Cette famille n’a pas suivi mon conseil, et cela leur a coûté cher – et douloureusement ! Mais j’espère que vous pourrez apprendre de leur erreur.
Renouvelez toujours votre passeport bien avant qu’il n’atteigne les six mois précédant sa date d’expiration.
Et ce n’est pas la seule raison de le faire !
Comme dans l’histoire ci-dessus, de nombreux pays exigent que les visiteurs aient au moins six mois de validité sur leur passeport à la date d’entrée. Ce n’est pas qu’une formalité : cela anticipe les situations où vous pourriez devoir prolonger votre séjour (maladie, accident ou même conditions météorologiques défavorables) et vous retrouver avec un passeport expiré.
Par exemple, l’espace Schengen en Europe, la Chine, la Thaïlande et bien d’autres appliquent strictement cette règle !
Les plans de voyage peuvent parfois se concrétiser à la dernière minute, laissant peu de temps pour vérifier la validité du passeport. En le renouvelant à l’avance, vous éliminez le risque de voir vos projets perturbés par un passeport expiré ou sur le point de l’être. De plus, des urgences, comme un voyage professionnel ou familial imprévu, peuvent survenir. Avoir un passeport valide vous garantit d’être toujours prêt.
Et puis, tous les voyages de dernière minute ne sont pas des urgences ! Entendez-vous parler d’une offre de voyage incroyable ? Obtenez-vous un congé imprévu ? Pourquoi ne pas pouvoir en profiter spontanément ?
Autre réalité : les arriérés et les longs délais pour obtenir un nouveau passeport. En renouvelant tôt, vous évitez le stress des retards, surtout si vous avez déjà des projets de voyage. Les services accélérés existent, mais ils sont souvent coûteux et ne garantissent pas de fonctionner en cas d’urgence.
N’oubliez pas que lorsque vous faites une demande de renouvellement, vous devez remettre votre ancien passeport. Cela signifie que vous êtes sans passeport jusqu’à l’arrivée du nouveau. En d’autres termes, cloué au sol. Ne vous laissez pas surprendre !
En plus des règles gouvernementales de votre destination, certaines compagnies aériennes ont leurs propres politiques concernant la validité des passeports. Elles peuvent refuser d’embarquer des passagers dont le passeport n’est pas valide pour au moins six mois, même si la destination n’a pas cette exigence !
Voyager doit être synonyme de plaisir et d’aventure. Renouveler votre passeport à temps vous permet de partir l’esprit léger, sans stress lié aux formalités administratives. Avoir un passeport valide pour plus de six mois en permanence est une précaution simple qui peut vous éviter bien des tracas – et des pertes financières.
Vérifiez votre passeport dès aujourd’hui !Si sa date d’expiration approche de la barre des six mois – surtout si vous avez un voyage en vue – renouvelez-le sans attendre.
BON VOYAGE !
Par : Lynn Elmhirst, journaliste et experte en voyages.
Image : Getty
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Don’t let this happen to you! I know a family who recently missed their holiday – and lost nearly everything they’d spent on their vacation – all because of a completely avoidable travel document snafu. It happens more often than you think – but it shouldn’t happen to you.
Here’s the sad story: For their first trip as a family, the parents got the kids their first passports but planned to travel on their own existing passports, which were still valid from their honeymoon a few years ago.
They knew their destination didn’t need a visa, so they thought they were good to go.
Wrong.
The couple has a travel journalist friend (ahem!) who had been at their wedding and did some quick mental math, calculating that their passports were likely close to expiring.
She advised them that many destinations don’t allow you to enter without at least six months left on your passport.
You could find yourself turned away when you try to enter such a country. In fact, you will likely be denied boarding your flight.
That’s what happened to this family. With passports that were still valid – but had less than six months before expiration – the parents were denied boarding. With not enough time to get new passports, even emergency ones, as well as reschedule all their travel plans, the family not only lost the week-long vacation they’d been looking forward to. They also lost a lot of money they’d spent a long time-saving.
If you are turned away because your travel documentation isn’t in order:
Your airline can’t help you.
Your travel advisor can’t help you.
Your insurance can’t help you.
This family didn’t take my advice, and paid a big – and sad! – price. But I hope you can learn from their mistake.
There’s even more than one reason why!
As in my sad story above, many countries require visitors to have at least six months of validity on their passports from the date of entry. It’s not just a bureaucratic thing: it anticipates situations where a traveler might need to extend their visit (for example because of sickness or an accident or even bad weather) and find themselves with an expired passport.
For example, destinations like the Schengen Area in Europe, China, Thailand, and several others enforce this rule strictly!
Travel plans can sometimes come together at the last minute, leaving little time to check passport validity. By renewing your passport early, you eliminate the risk of a travel disruption caused by an expired or soon-to-expire passport. Additionally, emergencies—such as the need to travel for family or work—can arise unexpectedly. Having a passport with adequate validity ensures you're always prepared for such situations.
Not all last-minute travel is negative, either. Hear about an incredible travel deal? Get some unexpected time off? Why not be able to take easy advantage of a spontaneous travel opportunity?
This brings us to another reality: backlogs and long wait times for new passports. By renewing early, you avoid the anxiety of potential delays, especially if you have upcoming travel plans. Expedited services may be available, but often come at a high cost and aren’t guaranteed to work within an emergency timeline. In the case of emergency travel, isn’t your documentation the last thing you need to be worrying about?
Don’t forget, when you apply for a passport, you have to hand the old one in. That means you are without a passport til your new one arrives. And effectively grounded. Don’t get caught!
In addition to your travel destination’s government regulations, some airlines have their own policies regarding passport validity. They may refuse to allow passengers to board if their passport doesn’t meet the six-month rule, even if the destination country has no such requirement!
Travel is meant to be exciting and fun. Renewing your passport ahead of time gives you freedom from worry and allows you to focus on the adventure ahead rather than paperwork. Maintaining a passport at all times that has more than six months of validity is a simple step that can save you from stress or even financial losses.
Check your passport today and if it’s nearing the six-month mark – especially if you are booking or already booked for travel – get renewing today!
By: Lynn Elmhirst, travel journalist and expert.
Image: Getty
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